2008年秋天，汽油價格上漲、信貸危機全面爆發以及經濟衰退，導致美國和國外汽車銷量大幅下滑，2008年汽車銷量比一年前下降30%-40%，2009年上半年銷量進一步下滑。

(1978-2019年美國輕型汽車銷量變化)

如果沒有資金，在美國幾乎不會向經銷商或消費者出售汽車。它是制造商-經銷商-消費者價值鏈的重要組成部分。經銷商使用融資從汽車制造商購買汽車，90%的消費者貸款購買汽車。隨著2008年秋季的信貸危機，這一體系崩潰。

汽車經銷商網絡是汽車制造商和最終消費者之間的關鍵中介，它并沒有逃脫這場動蕩。汽車經銷商是獨立企業，與汽車制造商簽訂合同。大約20，000家美國汽車經銷商中，大多數是家族所有，并在家鄉經營了幾十年。

(2007-2019年美國輕型汽車的經銷商數量變化)

鑒于市場動蕩和信貸緊縮，通用汽車和克萊斯勒兩地的金融基礎薄弱，導致他們尋求聯邦援助?？巳R斯勒和通用汽車認為，縮小經銷商網絡的規模將是新汽車制造商成功的關鍵因素。

作為重組計劃的一部分，克萊斯勒于2009年6月終止了3200家經銷商中的789家，通用汽車宣布，在2010年10月合同到期時，其經銷商將從6000多個減至3600家。根據NADA的統計，通用汽車和克萊斯勒的經銷商計劃淘汰超過10萬名員工。

2009年6月，參議院商業、科學和運輸委員會以及眾議院能源和商業委員會監督和調查小組委員會就經銷商關閉問題舉行了聽證會。通用汽車和克萊斯勒的領導層對陣汽車經銷商和NADA。在這些聽證會上，通用汽車當時的總裁兼首席執行官，以及當時的克萊斯勒有限責任公司副主席兼總裁，談到了關閉經銷商對于他們重組努力的重要性。

截止2009年年底，美國汽車制造商依靠由大約 20，000 家獨立經銷商擁有的廣泛網絡來銷售和服務其車輛。經銷商提供制造商和汽車購買者之間的本地連接，經銷商系統是決定美國汽車工業的復雜關系網的幾個重點之一。汽車制造商和經銷商都同意這種關系的重要性。在2009年6月的國會聽證會上，當時的通用汽車公司（GM）總裁兼首席執行官弗里茨·亨德森說，簡單地說，一個強大的經銷商機構對通用汽車的成功至關重要。事實上，對于許多客戶來說，我們的經銷商是"通用汽車的面孔"，因此，這一努力（經銷商網絡重組）對通用汽車的成功重塑至關重要。

在同一次聽證會上，美國全國汽車經銷商協會（NADA）主席引用了一份委托報告，其中指出，“...汽車經銷商通過提供一個龐大的分銷渠道，使制造商的產品以幾乎無需成本的方式有效地流向公眾，從而支持制造商的努力。”

雖然對于經銷商網絡的整體作用和價值達成了共識，但制造商和經銷商已經證明，在該網絡的適當規模、經銷商在經營業務的靈活性以及通用汽車和克萊斯勒對經銷商網絡未來應如何表現的愿景上，它們之間存在很大差距。

汽車經銷商行業分析師預測，如果目前不利的經濟條件持續下去，特別是如果汽車貸款的提供仍然局限于信用評級較高的客戶，這可能會影響一些消費者購買汽車的能力。因此，汽車銷售和汽車經銷商的利潤可能繼續受到不利影響。經濟衰退導致所有汽車經銷商的銷售和利潤減少，并加速整合的步伐。經銷商的整合與業內另外兩個趨勢并行：

首先，經濟衰退和大量通用汽車和克萊斯勒經銷商的淘汰正在改變經銷商的平衡。

其次，隨著汽車工業的成熟，經銷商的性質也發生了變化。隨著規模和財務能力（尤其是城市地區）成為成功競爭能力中越來越重要的因素，整合正在創建更大的經銷商。

一些經銷商看到了整合的優勢，他們認為這將增強剩余經銷商的競爭力。美國最大的經銷商集團AutoNation的首席執行官邁克杰克遜表示，"經銷商整合是當今汽車行業的必要措施，從長遠來看，將加強美國的經銷商網絡，提高經銷商的盈利能力。